В статье исследуется влияние уровня институционального развития страны на накопление и отдачу человеческого капитала на выборке 159 стран мира. Информационную базу составили девять индикаторов: индексы хрупкости государства, верховенства права, восприятия коррупции, Базельский индекс рисков отмывания денег, прав собственности, человеческого развития, человеческого капитала, а также ВВП и ВНД на душу населения по ППС. Применены корреляционный анализ, МНК-регрессия с диагностикой мультиколлинеарности и метод главных компонент. Установлено, что показатели качества институтов образуют единый кластер, тесно связанный с человеческим капиталом (r = 0,83–0,94), тогда как хрупкость государства устойчиво отрицательно коррелирует с ним (r до −0,72). В регрессионной модели индексы человеческого развития и человеческого капитала объясняют 89,7% дисперсии душевого дохода. Для России выявлен «институциональный разрыв» порядка 1,5–2σ: человеческий капитал превышает средний по выборке уровень, а качество институтов уступает ему, что ограничивает полную конвертацию накопленного потенциала в экономическое благосостояние. Сформулированы приоритеты институциональной политики.